Quero programar para Android, por onde começo?

1. Por um ambiente de desenvolvimento

Antes de tudo você precisa de um ambiente de desenvolvimento integrado (da sigla em inglês IDE – Integrated Development Environment). Um IDE nada mais é do que um programa através do qual você vai criar os seus projetos, escrever o código-fonte do aplicativo, criar a interface dele (que é aquilo que o usuário final vê) e testá-lo através de um emulador que simula um aparelho com Android.

Figura 1: Android 2.2 rodando sobre um emulador.

Um dos IDEs mais utilizados para programar em Java (afinal, os aplicativos para Android são escritos em Java) é o Eclipse. Você pode baixar também IDEs como o NetBeans, o JBuilder, entre outros. Porém, eu recomendo o Eclipse. Amanhã sai o post "Instalando e configurando o Eclipse para programar em Android".

Figura 2: Tela do Eclipse.

2. Um bom material para começar

Os primeiros passos são sempre os mais difíceis. Até você se familiarizar com o Eclipse e com o modo como um aplicativo Android é criado pode levar alguns dias. Por isso é indispensável ler um bom material. Eu comecei através de uma apostila muito boa, cujo autor é Luciano Alves da Silva. Ela apresenta de uma forma simples o básico sobre Eclipse e Android por meio de exemplos práticos. Ela está disponível gratuitamente no endereço: http://apostilaandroid.ueuo.com/download.php.

3. Uma ajuda excelente para a solução de dúvidas

Enquanto você estiver desenvolvendo para Android, a menos que você seja um programador jedi, vão surgir alguns problemas no meio do caminho. Vão surgir aquelas falhas de execução impiedosas e aí nada melhor do que chamar o Santo dos códigos impossíveis, o São Stack Overflow.

Stack Overflow é A comunidade de perguntas e respostas (tipo aquela do Yahoo!, mas muito mais especializada). Em 90% das vezes alguém já teve o mesmo problema que o seu e postou uma resposta adequada lá. Nas outras 10%, basta você perguntar. Mas siga as regras da comunidade. Faça perguntas objetivas para ter uma resposta objetiva.

Há também alguns fóruns brasileiros como o Portal Android e o Androidz.

4. Aprenda a usar as palavras-chave certas

Sério, isso é muito importante. Quando for pesquisar alguma solução no seu buscador preferido, seja claro e objetivo.

Por exemplo: “exibir caixa de diálogo android”. Ou então: “show dialog box android”. Sem as aspas. Nada de enfeitar. Jamais use “Como eu faço para mostrar uma mensagem na tela usando android”.

Isso pode ser a diferença entre resolver o problema em alguns minutos ou passar horas sentado na frente do PC. Muitas vezes você poderá achar exatamente o código que precisa. Outras vezes terá que fazer alguma adaptação. E em poucas vezes o código não vai funcionar de maneira alguma!

É isso por agora, espero que este artigo tenha sido útil e não deixe de ler o próximo artigo: Cinco Passos para Instalar e Configurar o Eclipse!

Um abraço.